Un caso de STARI (Southern Tick-Associated Rash Illness), una enfermedad asociada a la picadura de la garrapata estrella solitaria (Amblyomma americanum), fue identificado en una niña de 8 años en Long Island, Nueva York, en un hallazgo que pone nuevamente la atención sobre la expansión de esta especie hacia el noreste de Estados Unidos. El caso fue documentado por investigadores de la Facultad de Medicina Renaissance de Stony Brook y publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

La menor, residente en el este de Long Island, fue evaluada en junio de 2025 después de desarrollar una lesión circular de aproximadamente 5 centímetros de diámetro en la parte superior de la espalda. La lesión presentaba enrojecimiento en los bordes y un nódulo en el centro, características similares al eritema migratorio, una manifestación frecuente de la enfermedad de Lyme.

Además de la lesión cutánea, la niña presentó fiebre leve, inflamación de los ganglios linfáticos cervicales y dolores musculares. Un aspecto fundamental para determinar posteriormente el diagnóstico fue que una garrapata había sido retirada del lugar de la picadura y conservada en una bolsa sellada. El ejemplar fue identificado posteriormente como una garrapata estrella solitaria adulta.

El principal desafío para los especialistas es que STARI puede producir una lesión muy parecida al eritema migratorio asociado con la enfermedad de Lyme. La diferencia es especialmente importante en el noreste estadounidense, donde ambas situaciones pueden presentarse en áreas cercanas.

El hallazgo no significa que STARI se haya convertido en una epidemia en Nueva York. Los investigadores lo consideran un caso relevante porque evidencia que la enfermedad puede presentarse en una región donde la enfermedad de Lyme es mucho más conocida y frecuente, complicando el diagnóstico diferencial.